中国的制服古已有之。西周的冕服制度，是中国历史上最早的制服制度。这种等级森严的冕服制度，几乎持续了2500年之久，成为封建社会等级制的显著标志。中国古代的服装服饰的特色与文化主要就体现在制服的特色与文化上，中国古代的服装服饰文化远远领先于世界。但进入近现代，随着时装走入现代生活，服装的意义更多地突显个性与时尚。在自由、民主、开放之风倡导下的欧美服装设计百花齐放、空前繁荣。在服装设计领域，中国被远远地抛在了后面。随着欧美时装的风靡，人们对时装的追逐过程中，制服的概念变得越来越模糊与淡化。更多时候人们更喜欢用另一个词“职业装”来称呼制服，而制服则更多地被狭义地理解为工商、税务、警察等部门配置的国家统一规定的服装。由于对职业装、制服概念的混淆，对制服概念的含混，使中国制服行业的发展一直处于被忽视的暧昧状态。倡导制服行业的发展，首先要对制服的概念进行重新定义。明确制服行业在中国服装领域的地位，是中国制服行业快速发展走向世界的首要前提。